油茶树野生长成，常青长寿，树龄可达200年以上。明代南城诗人邓直在其《山茶百韵》中就曾说到油茶树“寿经三四尚如新植”。
油茶树作为我国特产的食用木本油料树种，在我国已有2000多年的栽培历史，早在清道光八年（1828年）《永州府志》、同治元年（1862年）《武陵县志》、光绪十二年（1886年）《  阳县志》中就有油茶树的形态特征以及茶油食用的记载。
据公元前三世纪的《山海经》绪书记载：“员木，南方油食也”。这里所说的“员木”即油茶，可见我国民间当时就开始取油茶果榨油以供食用。历史上，茶油曾经是“皇封御膳”用油，享用茶油是一种身份的象征。
唐代*诗人李商隐食用茶油后，曾为之赋“芳香味津津，一瓯冲出安昌春”的诗句。清代雍正皇帝到武陟视察黄河险工，知县吴世碌以茶油进奉，雍正食之大喜，称赞“怀庆油茶润如酥，山珍海味难媲美”，并传旨广开油茶馆，茶油由此盛名远扬。
现在人们也发现因茶油*的低碘值，故稳定性较其他食用油*好，不易变质，易保管；对人体有益的油酸含量局各种植物油之冠；亚油酸含量符合人体需要量，二者含量达90%左右，不含胆固醇，可*和防备心脑血管*。

关键词：山茶油